De Sperwergrasmus is een zeldzame doortrekker vanuit Noord, Centraal en Zuidoost Europa. De soort is wijdverbreid maar erg lokaal gebonden. De vogels worden ieder jaar aangetroffen op telposten en of ringstations. De meer noordelijke populatie blijkt de terugkeer route nog al eens te verplaatsen naar de westkust (in plaats van dwars over continentaal Europa) van Europa waardoor de soort ook in Nederland langskomt. In Engeland zo'n 200 waarnemingen per jaar.

Broedt in hoog struikgewas (bij voorkeur in sleedoor, meidoorn, braam en hondsroos) met verspreid staande bomen in open terrein, maar ook op open plekken met veel struiken in open bos. Deelt habitat (en vaak territorium) met Grauwe Klauwier.

De Sperwergrasmus vertrekt zeer vroeg van uit de broedgebieden. De volwassenen beginnen de trek al begin juli en de meeste zijn weg einde augustus. De Europese exemplaren vertrekken in Zuidoostelijke richting om een lange oversteek over water te vermijden. De vogels trekken eerst naar het Westelijke Sub Sahara gebied om vervolgens na ongeveer drie maanden door te vliegen naar de eindbestemming in Oost Afrika. Keert half april terug op de broedgebieden. De lente trek door israel verloopt in twee onderscheiden golven, een in april en een in mei. Doortrek in de noordelijke gebieden loopt door tot juli. Gedurende de trek kunnen de vogels hun bestemming voorbij vliegen en duiken dan op in West Europa en Frankrijk. DE soor is zeer philopatrisch wat betekent dat (vooral de mannetjes) terugkeren naar de gebieden waar voorheen succesvol gebroed is. In Nederland zeldzame doortrekker.