De rosse franjepoot in een zeldzame verschijning in ons land, met gemiddeld zo’n 10 tot 20 waarnemingen per jaar, voornamelijk in de noordwestelijke helft. Deze broedvogel van de arctische gebieden doet op doortrek naar het zuiden in de maanden augustus en september ons land kortstondig aan. Al zwemmend pikken ze voortdurend links, rechts en achter zich insecten en waterbeestjes van het wateroppervlak op. Dit doen ze soms zo razendsnel dat ze rondjes draaien; een spectaculair gezicht. Zeer talrijke broedvogel (bijv. in Rusland 100.000 - 1 miljoen broedparen), IJsland (30.000 - 50.000 paren), Zweden (10.000 - 25.000 paren), Finland (10.000 - 25.000 paren). Populatie is stabiel.

Broedt in natte toendra, meren en poelen. In Nederland vaak te vinden op zoete ondiepe wateren.

De Rosse Franjepoot migreert nagenoeg uitsluitend via zeeroutes, is waargenomen op 80-160 kilometer buiten de kust. De niet broedende exemplaren verspreiden zich laat in juni. De adulte vrouwtjes vertrekken begin juli en de adulte mannetjes en juvenielen vertrekken eind juli begin augustus naar de overwinteringsgebieden. Eind november zijn de vogels in de overwinteringsgebieden in West en Zuidwest Afrika, Guinea en Mauretanie te vinden. Vetrekken uit de kustwateren in april om in mei juni weer terug te keren. De vrouwtjes arriveren eerst, vaak nadat deze in de lokale zee gewacht hebben tot de broedgebieden zijn ontdooid.